Американские дроны MQ-9 Reaper, один из которых ранее затонул в Черном море у берегов Крыма, не способны противостоять российским системам противовоздушной обороны. Об этом высказались руководитель военного ведомства Соединенных Штатов Ллойд Остин и глава Генштаба Марк Милли. Остин отметил, что российская сторона с большой долей вероятности восстановит дрон, упавший в воды Черного моря.
Кроме того, в ВВС США планируют снять с вооружения 48 старых MQ-9. С учетом этого Остин сомневается, стоит ли отправлять эти БПЛА в помощь Украине. Наряду с этим глава Пентагона полагает, что американский беспилотник долго не продержится во «враждебном пространстве» Черного моря, если украинцы попытаются его использовать против ВС РФ. Да, он не выживет. Он большой и медленный. Его собьют российские системы ПВО – согласился Марк Милли. Учитывая недавнее крушение беспилотника, в США приняли решение переместить дроны подальше от берегов Крыма. Об этом сообщила телекомпания CNN. Таким образом, разведывательные маршруты MQ-9 изменены для обеспечения наибольшей безопасности полетов. Также дроны стали летать на большей высоте. По мнению ряда чиновников из военного ведомства США, все это несколько ограничивает возможности применения БПЛА.